Nadat het van oorsprong familiebedrijf Diresco in 2018 het bedrijf verkocht aan een externe partij, heeft de familie Schelfhout de Belgische producent van mineraalcomposiet vorig jaar overgenomen. Dirk Schelfhout en zijn vrouw Joke Segers hebben de toekomst van het bedrijf weer terug in eigen handen genomen.

Met de overname kiest Diresco dus opnieuw resoluut voor een familiale leiding en aandeelhouderschap over het maakbedrijf. Na een periode van bijna acht jaar met externe aandeelhouders aan het roer, heeft de tweede generatie – Dirk en zijn echtgenote Joke – het  heft weer 100 procent in eigen handen genomen. “Sinds de instap van de private equity-holding Creafund in 2018 hebben we een bijzonder leerrijke periode doorgemaakt”, vertelt Dirk. “We hebben veel inzichten opgedaan rond structuur, schaalvergroting en internationalisering. Die ervaring heeft ons sterker en professioneler gemaakt, en daar zijn we Creafund dankbaar voor. Tegelijk groeide de wens om opnieuw nauwer aan te sluiten bij onze oorspronkelijke drijfveren: ondernemerschap, innovatie en klantgerichtheid. We wilden de besluitvorming weer dichter bij onze kernwaarden brengen en de directe band met onze klanten verder versterken.”

Strategische keuze

De uitzonderlijke groei in keukeninvesteringen tijdens de coronaperiode zorgde ervoor dat de productiecapaciteit van Diresco op volle toeren draaide, vervolgt Dirk. “Na die piekperiode hebben we de strategische keuze gemaakt om Diresco opnieuw volledig in eigen beheer te nemen. Zo kunnen we onze familiale expertise en langetermijnvisie maximaal inzetten om verder te bouwen aan duurzame groei en innovatie.” Zijn vrouw Joke voegt eraan toe: “Op een paar maanden tijd is de dynamiek binnen het bedrijf duidelijk hernieuwd. De beslissingslijnen zijn opnieuw korter geworden, en het ownership en de betrokkenheid op de werkvloer zijn sterk toegenomen, mede dankzij de investeringen die zijn uitgevoerd. Bovendien zagen we ook heel wat klanten terugkeren die Diresco de afgelopen jaren uit het oog verloren waren.”

Ambities

De ambities van Diresco reiken verder dan ooit, verzekert Dirk. “Onze recent geïnstalleerde hightech robotlijnen zetten we in om onze Noblesse- en Sublime-reeksen te upgraden. Zo krijgen ze fullbody kleuren en aders die volledig doorlopen in het materiaal. Innovaties waar enorm veel eindklanten naar op zoek zijn vandaag. Daarnaast bekijken we ook de mogelijkheid om met onze gepersonaliseerde Sublime-reeks private label te gaan werken voor de grote keuken- en interieurspelers. Iets wat bij onze traditionele productietechnologie tot op heden niet mogelijk was. Een extra troef, want voor ons concurrerend product keramiek is dit onder meer omwille van kostenefficiëntie niet realiseerbaar.”

“Kortom, de ideeën vloeien als vanouds”, stelt Joke. “Diresco moet als composietspeler gewoon op nummer 1 staan binnen een straal van pakweg 600 kilometer. Dankzij onze hernieuwde rollen binnen het bedrijf zitten we voortaan terug in pole position om deze ambities ook effectief proberen waar te maken.”