Begin februari organiseerde Embuild Plus Natuursteen haar jaarlijkse galadiner natuursteen. Een recordaantal van honderdvijftig genodigden kwamen samen in Hotel Silt in Middelkerke.

Twaalf sponsorbedrijven hadden een tafel voor hun relaties geboekt. De gasten werden door voorzitter Wim Nelis van de Belgische bond verwelkomd. Algemeen directeur Patrick Noé gaf een overzicht van de activiteiten van Embuild Plus Natuursteen van 2025 en hij blikte vooruit naar het programma van 2026. Hij gaf aan dat mede door het lobbywerk van Embuild Plus een regeling was getroffen voor de zogenoemde knelberoepen, waaronder cnc-machinewerkers, natuursteenbewerkers en tegelzetters. Voor deze beroepen mogen werknemers van buiten Europa worden aangetrokken. Ook wees hij de aanwezigen op het nieuwe opleidingsprogramma voor 2026. Zo start een opleiding kwartsstof om bedrijven voor de bereiden op de te verwachten controles op dat gebied. Daarnaast begint onder andere een Werkgroep Restauratietechnieken, die een praktische koppeling krijgt met de restauratie van het Patrimonium in Brussel. Voordat hij het woord gaf aan Bastiaan David namens Next Gen Natural Stone, de organisatie voor jonge steenhouwers, noemde Patrick nog een succes van de bond. In samenwerking met Buildwise is een nieuwe technologische voorlichting voor de afdeling keukens ontwikkeld. Bastiaan vertelde de aanwezigen over het bezoek dat de jongerenorganisatie met architecten en pers heeft gepland aan Carrières du Hainaut. Hierna gaf voorzitter Wim het sein dat er kon worden gegeten en gedronken. De tombola voor het goede doel zorgde nog voor de nodige spanning. De sponsoren hadden mooie prijzen ter beschikking gesteld, met als hoofdprijs een uniek rallypak. Het was een geslaagde en gezellige avond met volop netwerkmomenten.