Van 22 tot en met 25 september opent Veronafiere de deuren voor de zestigste editie van Marmomac. De diamanten editie van de natuursteenvakbeurs belooft een aantal nieuwe evenementen – waaronder The Bedrock in hal 10 – en de terugkeer van een oude traditie, Marmomac in the City, aldus de organisatie. Ook wordt een nieuwe award uitgereikt, de International Sustainable Excellence Award voor de innovatie die het best heeft bijgedragen een de verduurzaming van de complete natuursteenketen. Eerst een terugblik op de historie.
Voor frequente bezoekers aan de Marmomac in Verona is niet alleen de natuursteenvakbeurs het doel van het bezoek. Ook de omgeving wordt veelvuldig aangedaan. Onder andere voor een bezoek aan een van de vele natuursteenbedrijven in (de buurt van) Sant’Ambrogio di Valpolicella of voor een wijnproeverij bij een van de producenten van de beroemde Valpolicella-wijnen. En die wijnen vormden het begin van de geschiedenis van de natuursteenvakbeurs zoals wij die nu kennen. In 1940 werd de marmerbeurs – tijdens de eerste editie lag de focus uitsluitend op marmer – georganiseerd als onderdeel van het Valpolicella Wine Festival. Vanwege de Tweede Wereldoorlog was het een lokaal evenement, gericht op de presentatie van marmersoorten als Rosso Verona, Breccia Pernice en Pietra della Lessinia. Verona en omgeving was al voordat Marmomac werd opgericht een belangrijke omgeving voor de Italiaanse en later mondiale natuursteensector. De Adige rivier maakte het transport van de natuursteensoorten mogelijk.
Machinefabrikanten ook present
De editie van de vakbeurs van 1961 bleek een keerpunt. Voor de eerste keer werden niet alleen natuursteensoorten op de vakbeurs gepresenteerd. Er werd ook ruimte vrijgemaakt voor de machinefabrikanten. Tegelijkertijd werd de Carta del Marmo geïntroduceerd. In dit manifest werden de esthetische eisen en kwaliteitseisen voor marmerproducten opgenomen. Ook was het de formalisering van het beleid gericht op een internationale aanpak van de beurs. Vanaf dat moment verloor de beurs het lokale karakter. Het was niet vreemd dat dit in 1961 plaatsvond, want dat jaar vond de piek plaats van wat het Italiaanse Economische Wonder werd genoemd. Het bruto nationale product steeg dat jaar met 6,3 procent, de industriële productie was in tien jaar tijd met 84 procent toegenomen en de export was gegroeid met 12 procent per jaar. Het was de transformatie van het vooroorlogse Italië van de agrarische economie naar een industriële productiesector. Overigens werd in 1961 in Milaan de Salone del Mobile opgericht.
Nieuwe organisatie voor natuursteenvakbeurs
In 1979 kreeg de vakbeurs een nieuwe naam: Marmomac-Marmomacchine. Vanwege het steeds internationalere karakter van de beurs kwam de organisatie in handen van een professionelere speler: Veronafiere. Het evenement vond tot 1992 wel nog plaats in Sant’Ambrogio di Valpolicella. De overgang naar Veronafiere in Verona betekende een groei voor de beurs. Het beursoppervlak steeg van 25.000 naar 60.000 vierkante meter, het aantal deelnemende landen nam toe van 32 naar 52. Hiermee was de overgang van een lokale en later nationale naar een internationale vakbeurs een feit.
In 2002 veranderde het karakter van de beurs. Daar waar het eerst uitsluitend een evenement voor de presentatie van materialen en machines was, transformeerde Marmomac naar een ontmoetingsplek voor iedereen die binnen de natuursteensector en gelieerde sectoren werkzaam is. Van de winning, bewerking, levering van natuursteen tot en met de architecten, ontwerpers, internationale kopers, machinefabrikanten. Allemaal presenteren ze zich in de hallen van Veronafiere. Met deze verticale integratie onderscheidde Marmomac zich van alle andere beurzen in de natuursteensector, wereldwijd.
Meer dan een vakbeurs
In de jaren die volgden, ontwikkelde de organisatie meer activiteiten. Zo werd in 2005 de Marmomac Stone Academy opgericht. In samenwerking met Politecnico di Milano werd de eerste universitaire studie gefaciliteerd, uitsluitend gericht op het gebruik van natuursteen in architectuur en ontwerp. Tegenwoordig is de lesstof in meerdere architectuur- en bouwkundeopleidingen opgenomen en heeft het zich ontwikkeld tot de huidige Marmomac Meets Academy. In 2014 was het initiatief onderdeel van de Biennale Sessies van de Architectuur Biennale van Venetië. De curator dat jaar was de Nederlandse architect Rem Koolhaas die het thema Fundamentals had gekozen. Hierin ging hij naar de basis van de architectuur, waaronder materiaalgebruik.
In 2012 werd een nieuw onderdeel aan het beursprogramma toegevoegd. Niet op het terrein van Veronafiere, maar door de hele historische binnenstad van Verona: Marmomac & The City. Als een soort openluchtmuseum werden beeldhouwwerken en installaties tentoongesteld. Het had meerdere functies. Ten eerste betekende het een promotie van de stad Verona, van de Marmomac als vakbeurs én een promotie van natuursteen in optima forma. Tijdens de covid-periode verdween dit initiatief, maar ter gelegenheid van de zestigste editie wordt het weer in ere hersteld.
The Italian Stone Theater
Ter gelegenheid van de vijftigste editie in 2015 werd voor het eerst The Italian Stone Theatre georganiseerd. Een complete hal gevuld met het resultaat van de samenwerking tussen ontwerpers, natuursteenleveranciers en machinefabrikanten. De meest prachtige en soms ook bizarre kunstwerken werden geshowd. In 2022 werd de naam veranderd in The Plus Theatre, vaak in hal 1 gehuisvest. Tijdens deze jubileumeditie wordt de naam weer gewijzigd. Hal 10 wordt omgedoopt in The Bedrock – Leading the Future of Natural Stone. Terug naar de basis – de steen – maar dan toekomstgericht toegepast. Dé architecten en ontwerpers op het gebied van het gebruik van natuursteen in hun ontwerpen, Davide Fabio Colaci en Joseph Grima, zijn gestrikt om een bijdrage aan de tentoonstelling te leveren, net als ‘Marmomac-veteranen’ als Raffaello Galiotto en Giuseppe Fallacara.
Grote afwezige in Veronafiere
Maar het gaat natuurlijk vooral om de exposanten die hun noviteiten aan het vakpubliek presenteren. Tijdens de zestigste editie is een grote afwezige te melden. Een deel van hal 5 moet anders worden ingedeeld, want machinefabrikant Donatoni heeft besloten niet met een grote stand deel te nemen. In plaats daarvan worden belangstellenden uitgenodigd om in de fabrieken in Sant’Ambrogio di Valpolicella een kijkje te komen nemen. Van maandag 21 tot en met zaterdag 27 september worden machines gedemonstreerd, een uitleg over de software gegeven en is het mogelijk om een rondleiding door de fabrieken te volgen.
Wel aanwezig in hal 5 is de Biesse Group. Tijdens een bezoek aan de fabrieken in Pesaro werd verteld dat Biesse Stone tijdens de jubileumeditie van Marmomac machines in lijn gepositioneerd gaan showen. Alle Belgische en Nederlandse natuursteenbedrijven kunnen tijdens de beurs nog een keer de handen schudden met Eddy Indesteeghe, voormalig ceo van Pieterman Glas- en Steentechniek. Hij is per begin van deze maand met pensioen. Op de stand is ook een nieuw gezicht te zien, dat van Boy Coenen, de nieuwe accountmanager voor Noord-Nederland van de machineleverancier.
Vanuit België komt nog meer ‘personeelsnieuws’. Zo heeft Lithofin Alexandra Epanomeriktaki aangesteld als nieuwe accountmanager voor de Nederlandse markt. Samen met Business Development Manager Maxim Horemans zal zij de Nederlandse markt verder ontwikkelen en het merk Lithofin verder uitbouwen. Alexandra en Maxim zijn op de beurs aanwezig. In Verona presenteert Lithofin haar professionele oplossingen voor kwartsiet en werkbladen. De nadruk ligt op professionele reiniging, bescherming en onderhoud, met bijzondere aandacht voor het voorkomen en behandelen van vlekvorming en het eenvoudig reinigen van maatwerk. Ook worden de Lithofin PROBOX-systemen aan het vakpubliek getoond. Deze praktijkgerichte systemen voor indoor, outdoor, productie en service combineren hoogwaardige producten met technische ondersteuning en opleidingen.
Weer aanwezig op Marmomac
Na een jaar afwezigheid is Carrières du Hainaut weer aanwezig op de Marmomac. Niet op de ‘vaste’ plaats op het buitenterrein, maar in de natuursteenhal 6. Verder in die hal bedrijven die de laatste edities daar te vinden waren. Denk aan de Belgische groeve Pierre Bleue Belge en de Italiaanse bedrijven Basaltite en Nikolaus Bagnara.
Het Nederlandse bedrijf OMAX – onderdeel van het in de Verenigde Staten gevestigde Hypertherm Associates – is na een afwezigheid ook weer present. In hal 3 van Veronafiere kunnen de bezoekers live demonstraties verwachten van de OMAX MAXIEM 1530X en ProtoMAX waterjets. Ook wordt een uitleg gegeven van de IntelliMAX software.
Verdere Nederlandse inbreng in Verona komt onder andere van Prodim. Het bedrijf uit Helmond demonstreert de Proliner V9. Vanuit Prodim wordt gemeld dat na Marmomac een aantal noviteiten worden gepresenteerd.
KGS Diamond uit Elburg is in hal 7 als vanouds de pleisterplaats voor de Nederlandse natuursteensector. En het bedrijf heeft – net als Marmomac – ook een jubileum te vieren: het 120-jarig bestaan. Het familiebedrijf begon in 1906 in Zwitserland, vanaf 1952 specialiseerde het zich in slijpmiddelen, later in diamanttechnologie. Tijdens het jubileumjaar kijkt KGS Diamond niet alleen terug. De rode draad door de geschiedenis van het bedrijf is namelijk vooral de ondernemings- en innovatiedrang die door de generaties is doorgegeven. Blijven ontwikkelen, nieuwe technieken toepassen en oplossingen bedenken waar vakmensen beter kunnen werken. Bijvoorbeeld een nieuwe generatie Flap Discs, die in Verona wordt gepresenteerd. Daarnaast is het bedrijf uit Elburg op donderdag 24 september op de stand gastheer voor de Natuursteenborrel, die traditioneel samen met NOA wordt georganiseerd. Over borrelen en netwerken gesproken, eerder op die donderdagmiddag organiseert Embuild Plus in hal 6 de Belgian Day op de stand van Brachot.
In hal 7 staat ook de stand van Strassacker. Naast de presentatie van nieuwe producten, die de bezoekers van Stone+tec al hebben kunnen bewonderen, is er in Verona ook aandacht voor het nieuwe concept van het bedrijf uit Süssen: Icare. Dit is een modulair systeem, bestaande uit een plantenmodule en een bevestigingsmodule met grondankers waarop een gedenksteen kan worden bevestigd.
Debutant in Verona
Mapastone heeft de zestigste editie van Marmomac uitgekozen om te debuteren. De Italiaanse fabrikant – in de Benelux vertegenwoordigd door Wolf Schmidt van Schmidt Natural Stonebroker – presenteert het softwareprogramma Mapaproject in hal 2 aan het vakpubliek. Met behulp van dit softwareprogramma kan op basis van een scan of foto eenvoudig een 2D-rendering worden gemaakt, die vervolgens in de cnc-machine kan worden geïmporteerd.
Het Belgische Optidrive debuteerde de afgelopen editie van Stone+tec in Nürnberg, maar is in Verona al jaren present. Voor wie op zoek is naar een robot, het bedrijf is te vinden in hal 2.
Hal 10 is niet alleen het decor voor The Bedrock. De Chinese fabrikant Fasa Stone – met een vestiging in het Belgische Temse – is paraat met een stand. Tijdens de natuursteenvakbeurs in Xiamen afgelopen maart presenteerde het bedrijf een aantal nieuwe kleuren. Benieuwd wat ze in Verona laten zien.
