Met Stella Alpina presenteert het Italiaanse Nikolaus Bagnara een exclusieve natuursteensoort die minerale zuiverheid, een betoverende lichtdoorlatendheid en nieuwe ontwerpmogelijkheden verenigt. Achter dit product staat een familiebedrijf uit Zuid-Tirol dat zich al meer dan 75 jaar toelegt op de wereld van natuursteen.

Stella Alpina is de Italiaanse naam voor de Edelweiss, de bekende alpenbloem. Daarnaast wordt de term in de Alpen en daarbuiten ook gebruikt voor het hoogste motortreffen ter wereld in Italië, de Stella Alpina Motortreffen, waarbij honderden motorrijders ieder jaar in juli samenkomen om naar een hoogte van 3.009 meter te rijden via ruige grind- en stenenpaden, ook bekend via onder andere de Stella Alpina Rally. Maar voortaan wordt Stella Alpina met name geassocieerd met de exclusieve natuursteensoort die het Italiaanse Nikolaus Bagnara onlangs heeft gelanceerd. Stella Alpina is een zeldzaam Italiaans kristal, geïnspireerd op de gelijknamige alpenbloem, een symbool van zuiverheid en elegantie.

Hannes Pfeifer, marketingmanager bij Bagnara is vol lof over het materiaal: “De subtiele, vloeiende aders verlenen het materiaal een gevoel van diepe beweging en creëren een sfeer van verstilde, natuurlijke verfijning. Afhankelijk van de afwerking en de lichtinval onthult het oppervlak telkens andere nuances – soms etherisch en zacht, dan weer uitgesproken – maar altijd gekenmerkt door een kristallijne gratie.”

Europees kristal

De oorsprong van Stella Alpina, het eerste en enige puur Europese kristal, ligt nabij Sondalo en het Nationaal Park Stelvio, in de Italiaanse Alpen. Deze natuursteen, die vrijwel volledig uit kwarts bestaat, combineert verfijnde tinten wit, zilver en grijs met wolkachtige patronen en opvallende aders. Het meest kenmerkende aspect is de natuurlijke lichtdoorlatendheid: bij achtergrondverlichting onthult Stella Alpina een fascinerende diepte, waardoor licht en steen samensmelten tot een buitengewoon geheel.

Van oorsprong tot ruwe plaat

Sinds 1948 wijdt Bagnara zich aan het ontdekken, selecteren en verwerken van uitzonderlijke natuursteensoorten. Het familiebedrijf, dat inmiddels door de derde generatie wordt geleid, beschikt over eigen groeves, exclusieve partnerschappen voor materialen, internationale inkoopnetwerken en eigen productiefaciliteiten. Als exclusief distributeur is Bagnara al vanaf de beginfase in de groeve betrokken bij Stella Alpina. Hannes: “Sinds 2025 werkt Bagnara nauw samen met de exploitant van de groeve om binnen de afzetting zones te identificeren die geschikt zijn voor de winning van hoogwaardige kristalblokken, bestemd voor architectuur en design. De afzetting volgt een spiraalvormig verloop binnen een enorme kristal-‘pocket’ – met een lengte van 260 meter, een breedte van 50 meter en een diepte van 150 meter – en heeft een geschat totaalvolume van 1,5 miljoen kubieke meter. De afzetting is niet alleen opmerkelijk vanwege haar omvang, maar ook vanwege haar zeldzaamheid; het is uiterst zeldzaam om in Europa natuurlijk kristal van deze kwaliteit en in zulke grote hoeveelheden aan te treffen.”

De blokken, die met de grootste zorg worden gewonnen, worden geïnspecteerd, geselecteerd en op de productielocatie van Bagnara in Cavaion Veronese verwerkt tot ruwe platen. De korte afstand tot de bron staat volgens Hannes daarbij garant voor diepgaande materiaalkennis en een strikte kwaliteitscontrole.

Nieuwe mogelijkheden

“Dankzij de compacte structuur, de hoge weerstand tegen zuren en vlekken, en de uitzonderliijke lichtdoorlatendheid is Stella Alpina een aantrekkelijke keuze voor veeleisende toepassingen in keukens, badkamers en exclusieve interieurs”, stelt de marketingmanager van Bagnara. “Of het nu gaat om een ​​verlicht wandvlak, een kookeiland of een op maat gemaakt meubelstuk: het materiaal komt pas echt volledig tot zijn recht wanneer een hoogwaardig basismateriaal, een creatief ontwerpconcept en nauwgezet vakmanschap samenkomen.”

“In Nederland en België werkt Bagnara rechtstreeks samen met de specialistische natuursteenbedrijven”, vertelt Hannes. “Zij kunnen rekenen op expertise over het materiaal, toegang tot een assortiment van ongeveer duizend natuursteensoorten en een betrouwbare levering van ruwe platen. Ook architecten en ontwerpers krijgen professionele begeleiding en inspiratie tijdens het selectieproces – altijd in nauwe afstemming met de gespecialiseerde bedrijven die de uitvoering verzorgen.”

Open dagen

Gelijktijdig met Marmomac 2026 opende Bagnara haar nieuwe showroom van 7.000 m² in Cavaion Veronese voor bezoekers. “De ervaring bij Bagnara reikt verder dan de beursvloer. Vandaar dat we tijdens Marmomac opnieuw de deuren van onze vestiging in Cavaion Veronese openden”, geeft Hannes aan. “We nodigden klanten, partners, architecten en ontwerpers van harte uit om onze uitgebreide collectie natuursteen te komen bekijken, een rondleiding door onze productiefaciliteiten te volgen en persoonlijk kennis te maken met ons team. Bovendien was er dit jaar iets nieuws te ontdekken met onze nieuwe showroom voor ruwe platen, een ruimte waar de diversiteit en expressieve kracht van natuursteen van dichtbij kunnen worden ervaren.”

“Hier kon men ook kennismaken met Stella Alpina en de uitzonderlijke materiaaleigenschappen en de wijze waarop het materiaal reageert op licht. Echt een bron van inspiratie voor nieuwe concepten in architectuur, design en het vakmanschap in natuursteen”, besluit de marketingmanager.

Bagnara in vogelvlucht

Het begon allemaal in 1948, toen Nicola Bagnara in Eppan, in Noord-Italië, een kleine steenhouwerij oprichtte. In 1961 volgde de opening van de eerste porfiergroeve van het bedrijf in Zuid-Tirol. Bagnara verzorgde de levering van steen voor de bouw van de steunmuren voor de Brenner-autosnelweg. Daarna volgenden door de jaren heen uitbreidingen of nieuwe vestigingen, magazijnen of opslagfaciliteiten voor blokken in onder meer Eppan, Volargne, Rivoli, Carrara en Cavaion. In 1977 nam zoon Bruno Bagnara het beheer over van zijn vader, en tien jaar later deden op hun beurt zijn beide zonen Philipp en Niko hetzelfde.

Dankzij grote toewijding, hard werken en een diepe passie voor natuursteen is het bedrijf in drie generaties uitgegroeid tot een van de meest succesvolle internationale bedrijven in de sector.  Met circa duizend soorten natuursteen, eigen groeves en exclusieve partnerschappen voor materialen, een eigen productie van platen en internationale opslagfaciliteiten voor blokken.

Naast diverse vestigingen in Noord-Italië (nabij Verona) beschikt Bagnara inmiddels over een efficiënt wereldwijd verkoop- en inkoopnetwerk, met een actieve aanwezigheid in onder meer Australië, Scandinavië, Korea, de VS, Afrika en Brazilië. Ondanks de gestage groei is het bedrijf altijd een familieonderneming gebleven met een sterk engagement voor maatschappelijke verantwoordelijkheid

FOTO’s: Nikolaus Bagnara