De vraag na de 58^e editie van Marmomac in Verona was of het een eenmalige stagnatie betrof. Het antwoord luidt nee. De Hoogmis van de mondiale natuursteensector trok van 23 tot en met 26 september een fractie minder bezoekers in vergelijking met vorig jaar, maar het aanbod nam wel fors af. Bijna honderd exposanten minder presenteerden hun schoonheid en innovaties. De Nederlandse en Belgische exposanten en agenten spreken echter van een kwalitatief goede beurs. Er zijn goede zaken gedaan. En waar het de schoonheid van de presentatie van natuursteen betreft, viel er buitengewoon veel te genieten in het Braziliaans paviljoen, maar vooral bij Antolini, zowel op het beursterrein als er tegenover.

Het organiserende Veronafiere ziet het allemaal nog niet zo somber in. “De 59e editie van Marmomac bevestigde haar rol als internationale referentie voor de natuursteensector. Bedrijven, professionals en ontwerpers presenteerden vier dagen lang de nieuwste innovaties op het gebied van materialen, verwerkingstechnologieën en oplossingen voor de architectuur- en designindustrie. Het evenement belichtte marktontwikkelingen en opende nieuwe kansen in de marmer- en natuursteenindustrie, van digitale productie- en snijtechnologieën tot toepassingen in interieurontwerp en infrastructuur. Workshops, installaties en live demonstraties boden praktische inzichten, faciliteerden netwerken en stimuleerden de ontwikkeling van innovatieve projecten”, zo laat de organisatie weten.

Toch moet het de Italianen niet ontgaan zijn dat er tussen 23 en 26 september minder bezoekers de poortjes van Veronafiere hebben gepasseerd – een krappe 50.000 tegen ruim 50.000 vorig jaar, waarvan 66 procent niet uit Italië afkomstig was – en dat met name het aantal exposanten fors is afgenomen. Met voor de Nederlandse en Belgische sector belangrijkste afwezige Carrières du Hainaut. Het leverde iets bredere gangpaden in de hallen op, een ruimtelijkere opstelling op de buitenarea’s en zelfs enkele lege stands, waar vanaf de tweede beursdag enkele bedrijven hun banner hadden neergezet. Toch viel er genoeg moois te zien, zowel op het gebied van het materiaal, het gereedschap en de machines.

Natuursteen

Als je het over natuursteen hebt, en met name over de presentatie ervan, dan kun je niet heen om de Italiaanse groothandel Antolini. Ieder jaar weer is het een verrassing hoe de stand vrijwel direct na de hoofdingang van Veronafiere eruit ziet. En de bezoekers werden niet teleurgesteld. De exclusiviteit van de presentatie werd nog vergroot doordat de bezoekers in een rij achter een koord moesten wachten, voordat ze door een beveiliger in groepjes van zes personen in een donkere ruimte werden geleid. Totale verbijstering volgt als een installatie van verlicht onyx wordt onthuld. Na enige tijd wordt een vrouwengezicht met volle, rode lippen gewaar. Naar de pers toe verklaart de hostess dat het puur natuur is. Steenhouwers verklaren later dat het een nieuwe injectiemethode betreft waarmee de rode kleur wordt verkregen. Doet niets af aan het prachtige beeld van de installatie dat blijft hangen.

Iedereen die ooit in de Stone Gallery van Antolini bij Sant’Ambrogio di Valpolicella is geweest, is bekend met de presentatie van de natuursteenplaten. De Italiaanse natuursteengroothandel overtrof zichzelf op dit punt met de presentatie van de tweeënvijftig meest exclusieve natuursteensoorten die het bedrijf voert in een oude groenten- en fruithal, tegenover het beursgebouw van Veronafiere gelegen. Op de muur hing per soort een ‘walltattoo’, waarop een immense foto van de groeve te zien was waar de betreffende natuursteensoort wordt gewonnen. Ervoor stond een blok van de soort en aan de andere kant van het gangpad stonden platen van de natuursteensoort in de verschillende afwerkingen die verkrijgbaar zijn. Ge-wel-dig!

Maar er was op natuursteengebied zeker veel meer moois te bewonderen in Verona. In hal 6 presenteerde de Italiaanse natuursteengroothandel Nikolaus Bagnara op haar stand met als thema ‘Xperience endless beauty’ drie nieuwe steensoorten: Green Galaxy, een Braziliaanse kwartsiet met een diepgroene kleur en levendige adering; Dreamtime, een Australische marmer met een drukke, bijna theatrale tekening en Stella Alpina, een 100 procent kwarts kristal die in het gebied tussen de Alpen en het Noord-Italiaanse Valtellina wordt gewonnen. Van deze steen heeft Nikolaus Bagnara het exclusieve distributierecht.

In hal 6 stond ook de Belgische natuursteengroothandel Brachot. Op de grote stand werden natuursteensoorten gepresenteerd uit eigen groeves, zoals de Ierse hardsteen uit de groeve van Kilkenny en Zuid-Afrikaanse graniet uit de groeve van Cameleon.

In dezelfde hal was er behoorlijk wat aanloop te zien bij de stand van Pierre Bleue Belge, de enige Belgische blauwe hardsteengroeve in Verona. Wellicht door het ontbreken van de stand van de concurrerende Carrières du Hainaut, die ervoor had gekozen te investeren in de eigen groeve en de Europese klanten daar uit te nodigen.

De Braziliaanse natuursteensector presenteerde zich gezamenlijk in hal 1. En als je Brazilië zegt, dan zeg je kwartsiet. Hier waren een paar echte ‘beauties’ van te zien, maar twee presentaties vielen extra op. Achterin de hal was een heus basketbalveld van kwartsiet opgebouwd, inclusief een tribune. En direct bij de ingang van het paviljoen presenteerde het Braziliaanse bedrijf Verzu kleine blokken natuursteen op handen van marmer. Een kunstige vondst en uitvoering, die door de organisatie werd beloond met de Best Communicator Award in de Visions Category.

Low silica en minerale platen

Normaal gesproken staat het Belgische Diresco in hal 6, maar tijdens de 59^e editie van Marmomac was het bedrijf verhuisd naar hal 2. In de als machinehal bekend staande hal was Diresco  aanwezig op de stand van het Italiaanse Gruppo B&T, producent van grondstoffen en de fullbody-techniek van de minerale platen van Diresco.

In hal 10 lag de nadruk in de stand van FASA STONE op de outdoortoepassingen van de Chinese fabrikant, gepresenteerd onder de naam Mimetech. Deze collectie bevat Phi Outdoor, gemaakt volgens de fullbody techniek. Hierdoor loopt het ontwerp, de kleur en de adering door de gehele dikte van de plaat. Phi Outdoor is beschermd met NEOS-oppervlaktetechnologie en biedt zeer goede weerstand tegen vlekken, krassen en dagelijkse slijtage. Phi Outdoor is in zes varianten verkrijgbaar.

Machines

Elke editie van Marmomac is het de vraag welke innovaties de machinefabrikanten voor de bezoekers in petto hebben. Veelal betreft het bekende machines in een nieuw jasje of vernieuwde software. Het Italiaanse Comandulli had de al bekende machines Cory, Ruby en Emerald geüpgrade en in gerestyled. Deze machines onderscheiden zich volgens de fabrikant doordat ze het mogelijk maken om gelijktijdig verschillende materialen te polijsten, met verschillende formaten en verschillende diktes, van dik tot ultrafijn, of zelfs verlijmde stukken, zoals verstek- of laminaatwerkbladen in keukens. Maar de fabrikant had ook een wereldpremière in Verona: Amber. Het betreft een ultra-compacte kantenpolijstmachine, ontworpen om probleemloos te passen in elke werkruimte. Amber is een toevoeging op het gamma kantenpolijstmachines voor rechte afwerking.

De eveneens Italiaanse machinefabrikant Breton had ook een première voor het vakpubliek: de Breton Nexa. Dit vijfassig cnc-bewerkingscentrum met een monobloc-opbouw is gespecialiseerd in de bewerking van dikke platen. Op de stand was ook veel belangstelling voor de ‘hit’ van dit moment van de Italiaanse fabrikant, de Breton Trinity. Dit is een gecombineerde zaagmachine én waterjet.

In tegenstelling tot eerdere berichten was Biesse Stone toch aanwezig in Verona. Er heerste een soort nieuw elan op de stand. Daar waar de vorige top meer zag in online communicatie met de klant, staat nu de klant weer centraal, zo werd op de stand benadrukt. En die klant die kwam voor de machines in de nieuwe grijze huisstijlkleur met in zwart het merk en in rood het type.

Als vanouds was blauw de kleur op de stand van Donatoni. De noviteiten zat hem niet direct in de machines – het gros was vorig jaar al present op de stand – maar in de software. Deskundigen van de machinefabrikant gaven in een apart deel van de stand interactieve demonstraties van het programma Parametrix, waarmee de zaagfuncties en de oppervlaktebewerkingen van de machines worden geoptimaliseerd. Daarnaast werd DMES gedemonstreerd. Met dit systeem kan de productie-efficiëntie worden gemonitord, kunnen CAD/CAM programmeringsopties worden verkregen en met de 3D-scanner kan snel en accuraat maten worden opgenomen. Geïnteresseerden konden de zaterdag na Marmomac tijdens een open dag de productie van de fabrikant bekijken.

Marmo Meccanica staat bekend als een producent van kantenpolijstmachines. Maar de Italiaanse fabrikant produceert ook al sinds jaar en dag brugzagen. Op de vakbeurs in Verona was de HTO-SWITCH te zien, een hybride brugzaagmachine met de voordelen van een monobloc- én van een traditionele opbouw. De machine kan snel worden geïnstalleerd vanwege de monobloc-opbouw. Door de ondersteuningselementen te verwijderen wordt een traditionele opbouw verkregen. Hierdoor wordt de machine pratischer, ergonomischer en veiliger te bedienen.

Het Nederlandse Prodim had ook een primeur in Verona te presenteren: de Proliner V9. Deze meetmachine is voorzien van de nieuwste draadtechnologie van het bedrijf uit Helmond. Er kan volgens de uitleg supersnel mee worden gewerkt met sub-millimeter precisie. De machine is voorzien van een nieuw display, dat zelfs in fel zonlicht een goed beeld geeft. Met behulp van het gepatenteerde Quick IPT kunnen ook moeilijk bereikbare punten worden ingemeten.

Ook op meetgebied was het Zwitserse Leica Geosystems aanwezig. Op de stand werd geen karaoke gehouden, maar het betrof een demonstratie van ICON Trades, meetapparatuur dat gebruik maakt van sensoren en kunstmatige intelligentie om de bol van de vPen – die wel heel erg op een microfoon lijkt – tijdens het meetproces nauwkeurig te lokaliseren en te volgen.

Het Nederlandse Resato Waterjet debuteerde op de vakbeurs in Verona. Het bedrijf uit Assen gaf voorlichting over de waterjets en demonstreerde de nieuwe 2,5D snijkop. Veel bezoekers bleven staan bij de kop, gebiologeerd kijkend naar de laserstraal.

Gereedschappen

In de categorie gereedschappen lag de focus op de stand van KGS Diamond uit Elburg op de nieuwe KGS HEX 5 STEP. Dit product is nat en droog op diverse soorten steen op handheld machines te gebruiken. Het betreft een 5-stappensysteem voor hoge kwaliteit en een uitstekend polijstresultaat, zo werd verzekerd.

Het Oostenrijkse Invicon demonstreerde op de stand hoe beschadigingen aan natuursteen en keramische producten kunnen worden hersteld met behulp van Stonelux. In hal 7 werd de nieuwste generatie van het reparatiekoffer gepresenteerd.

Wodiam uit Hamont-Achel liet een deel van de diamanten zaagbladen tijdens Marmomac zien. Deze worden sinds kort in een nieuwe fabriek van het Belgische bedrijf geproduceerd.

The Italian Stone Theatre

The Italian Stone Theatre is elk jaar een onderdeel van Marmomac om naar uit te kijken. Ondanks dat de expositie kleiner is geworden en van hal 1 naar een deel van hal 10 is verplaatst, valt er nog steeds genoeg te genieten. Hier zijn voorbeelden te zien van samenwerkingen tussen ontwerpers, natuursteenleveranciers en machinefabrikanten. Fascinerende beelden, een prachtige stoel van marmer, een pagode bekleed met kleurrijk marmer met eronder een beeld uitgefreesd met behulp van een robot. Te veel om te beschrijven. Inventief was de presentatie waarbij met behulp van een 3D-printer van natuursteenafval een nieuw stenen sculptuur werd geprint.

Evenementen

Tijdens de 59^e editie van Marmomac werden een aantal evenementen georganiseerd. Bijna traditie is de Natuursteenborrel, een samenwerking tussen NOA en KGS Diamond uit Elburg. Op de stand van het bedrijf uit Elburg kwam de Nederlandse natuursteensector samen om ervaringen uit te wisselen in een ongedwongen sfeer.

De Belgische natuursteensector was in grote getalen aanwezig tijdens de Belgian Day, die op de stand van Brachot werd gehouden. Dit door Embuild Plus georganiseerde evenement is uitgegroeid tot een jaarlijkse ontmoeting van de branche.

Het grootste evenement vindt in 2026 plaats. Dan wordt namelijk de zestigste editie van Marmomac georganiseerd. Noteer alvast in de agenda: 22 tot en met 25 september 2026!